③「寒暖差」

紅葉の色づきには、「昼と夜の気温差（寒暖差）」が大きく関係しています。昼間は太陽の光を浴びて光合成を行い、葉の中に糖分が作られます。夜に気温がグッと下がると、その糖分が葉にとどまり、そこからアントシアニン（赤い色素）が作られて、葉が赤く染まります。寒暖差が小さい年は、赤色が薄くなり、黄色っぽい紅葉になりやすいです。逆に、昼が暖かく夜が冷える年ほど、色鮮やかな紅葉が楽しめます🍁

★第2問★

「秋分の日」は昼と夜の長さが全く同じ…ではありません。実際にはどちらかが長いのですが、どちらが長いでしょう？

①昼

②夜

③「コスモス」

秋の七草とは「萩(ハギ)・尾花（オバナ※ススキのこと）・葛(クズ)・撫子(ナデシコ)・オミナエシ・藤袴(フジバカマ)・桔梗(キキョウ)」の7つのことをいいます。奈良時代の歌人・山上憶良が『万葉集』で詠んだ七種が起源です。秋の七草は春の七草とは違い、食用ではなく観賞用であることが特徴です。

②「丸く美しい満月をかたどり、豊作祈願を込めるため」

丸い団子は満月を表し、月の神（十五夜＝月読命）に収穫への感謝を示します。一般的には15個を三方に積み上げる地域が多いですが、数や形は地域によって異なります。満月のように丸く美しい形で、月や自然の恵みに感謝し、家族の幸福と豊作を祈るためのお供え物です。

②「落葉樹か常緑樹か」
紅葉は、木が冬に葉を落とす準備をする時に起こる現象です。葉の中の葉緑素（クロロフィル）が分解されて緑色が消え、もともと葉に含まれていた黄色や赤の色素が目立つようになります。一方、常緑樹は冬でも葉を残し、少しずつ新しい葉に入れ替えるため、紅葉せずに一年中みどりのまま過ごします。

①「未熟な実を守り、完熟後に種を拡散させるため」
イガは未熟なうちは外敵から実を守る防御役。熟すと自然に割れて中の実が落ち、動物が運ぶことで種を広げるとい循環ができています。

②「新しい」
「ヌーヴォー（Nouveau）」はフランス語で「新しい」という意味。つまり「ボジョレー・ヌーヴォー」は、“ボジョレー地方の新酒”を指します。秋の収穫を祝うために、収穫後すぐに仕込まれたフレッシュなワインが味わえるのが特徴です。